每年5月的第二個星期日為“國際母親節”，選擇這一時間是因為5月天氣晴朗、明麗，同時周日適合公眾性的喜慶活動。每到這一天，兒女們將最有意義的禮品，或一束康乃馨（也叫香石竹花），奉獻給哺育自己成長的母親。

母親節最初起源于美國，后來發展成為國際性的節日。1934年初，為了紀念第20個母親節，曾任全美士兵母親協會主席的麥克魯斯夫人，向當時的美國總統羅斯福提出在母親節發行一枚紀念郵票紀念這一節日，身為總統和集郵愛好者的羅斯福親自設計了這枚郵票的草圖。郵票選用了美國著名畫家惠斯勒的《藝術家的母親》作為主圖，同時為了平衡畫面效果，在郵票的左下角加上了一個插滿康乃馨的花瓶。

世界上有些國家的母親節不在5月，如泰國的母親節是10月5日、葡萄牙的母親節是12月8日、印度的母親節則是12月22日……很多國家都發行過母親節紀念郵票。

1982年5月，原國家郵電部為紀念國家名譽主席宋慶齡逝世一周年而發行的2枚紀念郵票，圖案中宋慶齡像前的一朵朵黃燦燦花尤為引人注目，這便是康乃馨——母親節之花。由于其花瓣邊緣呈齒狀，宛如刀剪所成，使人想起慈母用剪子為兒女裁制衣裳，因而它被選為母親的象征。

我國也有自己的“母愛之花”，這就是萱草花。在唐代詩人孟郊的《游子吟》中，曾提及母親堂前的萱草花，從此國人就用萱草花來代表慈母之愛。1982年5月20日發行的Ｔ72《藥用植物》（第2組）6枚套特種郵票的第1枚，即為“萱草”，圖案是兩株萱草上盛開著3朵或紅或黃的喇叭狀鮮花。

世界名花中有一種被世人公認為偉大母愛象征的名花，它就是香石竹花。香石竹花又名康乃馨、麝香石竹、丁香石竹，其名總離不開“香”字，原因是它在五月盛開時節的確香氣宜人。在我國JT郵票中就有它的芳蹤，J82《中華人民共和國名譽主席宋慶齡同志逝世一周年》一套二枚的郵票圖案上一束束盛開的黃色香石竹花，環繞在宋慶齡同志的像前，表達了人們對她的深深敬意和無限懷念。香石竹花的倩影，也成了2001年2月26日發行的“康乃馨”普資片的郵資圖，令郵人欣賞之余愛不釋手！

香石竹花是母親節之花，緣于美國1934年5月2日發行的世界上第一枚母親節紀念郵票，面值3美分，圖案采用英國著名畫家、十九世紀最偉大的藝術家之一的惠斯勒于1871年創作的一幅名畫《灰色的和黑色改編曲：畫家的母親肖像》，郵票票圖上一位慈祥的母親雙手放在膝上，喜悅地凝視著面前瓶中一束嬌艷美麗的白色香石竹花，母親像旁有英文字樣：“懷念美國的母親們”。隨著郵票在世界各地傳播，人們便把香石竹花與母親聯系在一起，成了母親節的象征。據近代史記載：母親節的創始人是美國的安娜·賈薇絲。1906年5月9日，她的母親不幸病逝，她感懷母愛的偉大，決心要為全世界的母親發起一項有紀念意義的活動。為此，她到處演說，并向全世界發信吁請支持。她的口號是“把最好的禮物獻給母親”。經過多方面的不懈努力，終于得到社會各界的熱烈支持。1913年5月10日美國國會通過審議：每年五月的第二個星期日定為母親節，歐美的一些國家也把五月的這一天定為母親節。從此，“母親節”郵票陸續問世。臺灣于1985年5月8日發行了“母親節”紀念郵票一套二枚，郵票上的香石竹花姿韻莊重美艷，象征偉大的母愛。2003年的母親節是5月11日，臺灣省嘉義市郵局舉辦了郵展，發行了紀念封，刻制了臨時郵局紀念郵戳，戳圖上一叢香石竹花簇擁著一位慈祥的母親.山東濟南郵政局也在今年母親節刻制了心形紀念郵戳，戳圖上一只小烏鴉在給母烏鴉喂食。俗話說“羊有跪乳之恩，鴉有反哺之義”,右邊一枝象征母愛的康乃馨似乎散發著悠悠清香，寓意深刻，表達了兒女對于母親的真摯感情。