孫中山先生領導的辛亥革命于1911年10月推翻了清朝統治，建立了中華民國，定1912年為民國元年，從此開始了中華民國郵政時期。民國郵票是中華郵政于1912年至1949年9月間發行的郵票，其間共發行了62套普通郵票、29套紀念郵票、3套特種郵票、5套快信郵票、7套航空郵票、13套欠資郵票、3套附捐郵票、1套掛號郵票、5套包裹郵票及2套軍事郵票，另由于部分地區幣制不同還發行一些限地區使用的郵票和地區加蓋郵票，約共130套，由中華民國中央郵政部門統一印發，郵政標志為“中華民國郵政”。民國郵票的發行歷經南京臨時政府、北洋軍閥政府和國民黨政府三個歷史時期：

南京臨時政府時期——1912年1月1日，南京臨時政府成立伊始，民國郵票一時間趕印不及，對辛亥革命懷敵視態度的時任法籍郵政總辦帛黎（Theophile Piry）便在清代蟠龍郵票和欠資票上分別加蓋“臨時中立”、“中華民國臨時中立”、“中華民國”三個系列字樣暫用。其中前兩個加蓋之含義欠妥，遭各界反對，故發行量極少，目前已很難覓。15種加蓋“臨時中立”字樣的蟠龍郵票中，有4種面值的于1912年1月30日在福州首發，同期發行的還有6種加蓋“臨時中立”字樣的藍色欠資郵票（有2種棕色的未發行）。是年2月24日，迫于南京臨時政府的強壓，該總辦又以“省費”為籍在已加蓋“臨時中立”的票品上補蓋“中華民國”四字，成極不貼切的“臨時中立中華民國”加蓋字樣，于該年3月20日起在南京、漢口、長沙三地發行，僅售出8種蟠龍加蓋郵票，余下7種及欠資郵票并未發行。后由于孫中山先生親自出面干預抗議，終使加蓋宋體和楷體的“中華民國”字樣的蟠龍郵票和欠資郵票得以出現。

北洋軍閥政府時期——1912年4月5日，北洋軍閥袁世凱篡奪了革命政權，南京臨時參議院被迫遷都北京，孫中山主持設計的郵票未能發行，幾經周折方于是年12月14日同時發行了兩套民國最早的紀念郵票“光復紀念”和“共和紀念”，主圖分別為孫中山、袁世凱像。其刷色、齒孔、票幅、紙質、印版都相同，面值皆為1分至5元，一套12枚，反映了南北雙方的斗爭和妥協。次年5月5日起，正式印制的普通郵票1套19枚和8枚欠資郵票開始發行，半分至1角票的主圖為帆船，1角以上至5角票為農獲，1元至20元票為牌坊，習稱“帆船票”，該套郵票的發行使用長達20余年。該時期出現的新票種還有：最早的公事郵票（發行于1915年，在“限新省貼用”帆船票上以齒針打孔鑿出“公文貼用”字樣）；最早的附捐郵票（發行于1920年，在帆船上加蓋 “附收”等字樣）；最早的航空郵票（發行于1921年，以駛過長城上空的雙翼單引擎飛機為主圖，機尾有五色旗標志）。所謂之“民國四珍”郵票都出現在這時期內，此四珍分別為：

1、“宮門倒”中心圖案牌坊倒印；

2、1915年“限新省貼用”原票誤為“限省新貼用”；

3、1923年北京老版帆船3分改作2分倒蓋；

4、1925年北京新版帆船4分改作3分倒蓋。

在軍閥割據時期，由于各地幣值不同，匯費高，實際差價大，郵政當局為防止用大量購買郵票代替匯款，發行了許多加蓋“限××省貼用”字樣的郵票。新疆省的統治者甚至僅擁有幾架小型教練機就自辦了“航空公司”，1932年至1933年間用木戳在原有已加蓋“限新省貼用”字樣的郵票上再加蓋“航空”兩個紅字。這是中國唯一的一套地方航空郵票，發行量很小，是國內外集郵者矚目的珍品。

國民黨政府時期——1927年北伐戰爭后，中華郵政的領導權歸于南京國民政府。1931年起開始發行孫中山像普通郵票，該票延續發行了近20年，近20版，形成系列，其套數、種數之多，在世界郵票發行史中亦屬罕見。1932年起又發行以鄧鏗、陳其美、廖促愷、朱執信、宋教仁、黃興像為主圖的“烈士”普通郵票系列。另有9套紀念郵票、3套航空郵票及附捐、欠資、快信等郵票也在此期間發行了，這些郵票多在北平和倫敦印制。1935年，國民黨政府改幣制，郵票面值從而由銀元計值改為法幣計值。

1937年7月至1945年8月間，中華民國交通部郵政總局移至重慶，間發行有30套郵票，其中主要以孫中山像為圖案的普通郵票13套（有一套為辛亥革命烈士像、一套為郵政儲金圖）；紀念郵票6套；欠資郵票4套；特種、附捐、航空、快信、掛號、包裹、軍郵郵票各為一套。

1945年9月至1949年9月，共發行了23套郵票，其中12套普通郵票、包裹郵票和欠資郵票各3套、特種郵票和航空郵票各2套、1套附捐郵票。

1935年以后的15年，由于戰爭和通貨膨脹、物價上漲導致郵資屢調，郵票的印制發行也是困難重重，故而多次發行加蓋改值郵票，一些地區只好發行“暫作”、“改作”等加蓋字樣的郵票，如下對該時期郵票發行的特點作出了概括：

1、 郵資不斷提高，1937年國內平信為5分，1948年竟增至15000元，于1949年不得不又改以銀元計算；

2、 郵資不斷變化，郵票面值一改再改，使剛印好的郵票就不適用，改值郵票大量出現，后來不得不發行無面值的單位郵票和基數郵票；

3、 發行高面值郵票，1948年單枚郵票的最高面值達法幣500萬元，包裹郵票的最高面值達1000萬元；

4、 國幣加蓋、金圓加蓋、銀圓加蓋，反映了惡性通貨膨脹導致的幣制變動；

5、 國民黨政府滅亡前夕，財經完全崩潰，不得不發行單位郵票和基數郵票。

抗戰時期的民國郵票多在香港、重慶及南平印刷，還有些印自美國。這一時期出現的新票種有：1941年的快信郵票和掛號郵票、1944年的包裹郵票。