1980年2月15日，原郵電部發(fā)行T46“庚申年”特種郵票（即“猴”票），開我國生肖郵票發(fā)行之先河，首輪生肖“猴”票為雕刻版，設(shè)計者邵柏林，原畫作者為著名畫家黃永玉，全套郵票一枚，面值0.08元，郵票規(guī)模26×31mm，發(fā)行量500萬枚，由北京郵票廠印制。目前，“猴”票的總公司結(jié)算價（國家牌價）每枚1600元，增值2萬倍，市價為1600元左右。它的問世，創(chuàng)下新中國郵票升值最快的紀(jì)錄。同時，也締造了令億萬郵人心馳神往的“金猴神話”，“金猴情結(jié)”也成了中國郵人特有的一種情感。不少郵人把尋覓和擁有“猴”票作為自己集郵的目標(biāo)之一。

    至今，我國生肖郵票發(fā)行已進(jìn)入第二輪，總共發(fā)行生肖郵票22套，32枚。第一輪生肖郵票從1980年“猴”票開始，至1991年“羊”票止，歷時12年結(jié)束。每套均為1枚，除最后一套“羊”票面值為20分外，其余11套面值均為0.08元，全部為當(dāng)時的平信郵資，版別全部為影雕套印，規(guī)格也一致，均為26×31mm的小票幅，版式均為每版80枚。第二輪生肖郵票從1992年“猴”票開始，至今已發(fā)行10套，每套均為2枚，面值安排為一枚平信郵資，一枚掛號郵資，版別全部為影雕套印，郵票規(guī)模為26×31mm，版式均為32枚的小版張。圖案安排一枚為相關(guān)的生肖文字，一枚為表現(xiàn)生肖動物的民俗圖。第二輪生肖郵票將于2003年“羊”票結(jié)束，也是12年為一個輪回。

2002年是農(nóng)歷馬年。1月5日，國家郵政局將發(fā)行2002－1“壬午年”特種郵票（即生肖“馬”票），一套2枚，面值3.60元，版別為影雕套印，規(guī)格26×31mm，齒孔度數(shù)12度。由北京郵票廠印制。世界上第一個發(fā)行生肖郵票的國家是日本，從1935年起就發(fā)行農(nóng)歷生肖郵票，后來由于戰(zhàn)爭停止發(fā)行。二戰(zhàn)結(jié)束后日本恢復(fù)發(fā)行生肖郵票。目前，全世界發(fā)行生肖郵票的國家和地區(qū)超過20個。隨著生肖郵票的不斷發(fā)行，生肖郵票也因此成為廣大集郵者喜愛的熱門題材。