伴隨著郵票的出現，一種新興的愛好在很短的時間內風靡世界，上至君王、總統，下到普通百姓趨之若鶩，不僅如此，還超越了國家、種族、信仰、性別、年齡、地域的限制，這個愛好就是集郵。隨著集郵不斷的深入，集郵研究不斷在細化，并形成了目前的傳統集郵、郵政史集郵、專題集郵、郵政用品集郵、航空集郵、航天集郵、極限集郵，甚至形成了一種文化現象——集郵文化，形成了一門學科——集郵學。

在這些集郵類別中，還有一類經常被被集郵者忽視，這就是文獻集郵。文獻集郵是收集、研究與郵票、集郵、郵政史有關的文獻資料的一個集郵類別。與郵票、集郵、郵政史有關的文獻資料被稱作了集郵文獻，有關文獻集郵與集郵文獻的概念與區別，賴景耀教授的《“東西”與“不是東西”》和《文獻集郵是不是“東西”？》兩篇文章絕對值得一讀。

無論是哪一類的集郵者，都離不開對集郵文獻的參考和引用。之所以這樣講，是因為集郵人要想在集郵的道路上走得久遠，就要從集郵文獻中去汲取各種集郵的知識。如果只買郵票不做研究，只能只能稱之為“買郵者”，而非“集郵者”，從“集郵”的定義上就將“集郵者”與“買郵者”區分開了。集郵者在集郵的過程中，自覺不自覺地借助集郵文獻進行著集郵活動，比如研究郵票，看郵票的票面，能得到什么信息？只是很直觀地看到畫面，至于這枚郵票的設計理念、設計選擇、設計背后的甘苦，不借助相關的文獻資料，集郵者是無法得到的。

集郵者是善于自我總結經驗的，這些經驗來自集郵過程中的曲折與失誤。集郵過程中都會有這樣或者那樣的得與失，最痛心的莫過于花錢買教訓了，說得好聽一點叫“交學費”，但有些學費代價過于昂貴了。去年的時候，有幾位警察朋友找到我，說是協助破案，緣由是有一位集郵者報案，說是買到假郵票，數額巨大。見到這些郵票之后，發現并不是假郵票，只是郵票的品相很差，只是價格貴了很多，警察朋友聽到我的如實相告之后，默默地說了一句“這就是收藏界講的‘打眼’ 吧？”至于這件案子最后的結果如何，沒有詳細問。集郵人都知道郵票的品相是第一位的，一旦品相受損，那就再便宜，集郵者也是不屑于顧的。

喜歡集郵固然是一件幸事，但不能只買不研究。有些人一聽到“研究”二字就覺得很深奧，也就產生了為難的心理。其實集郵的研究更趨向于趣味性、娛樂性，集郵是日常生活的一個調劑，集郵能使自己的心在最短的時間內靜下來，集郵也是對自己所了解的知識的一個補充，并且集郵時間的長短與集郵水平的高低沒有比例關系，但與看過多少集郵文獻有必然的聯系。假如一位“集郵者”買齊了全套的老紀特、文革票、編號票、新JT、年編票，那也是只是一種買的行為，如果不研究這些郵票的發行與背景，也就是一個買郵者。如果集郵者在買郵票的同時，注意對郵票知識、背景介紹、設計理念、版別印刷的學習，那他的集郵常識肯定超過了第一個人，即便是這個人的沒有“梅蘭芳郵票”、沒有“愛科學”小型張，那又怎么樣？，依然不能輕視他，因為這個人的集郵常識儲備比第一個人高不知多少倍了。

再看看集郵界的大家們，都是胸藏文墨、學富五車的人，都有著很深的集郵造詣。很多人著書立說，把自己在集郵過程中得失、經驗，甚至是研究成果都記錄下來，其目的一個是總結自己的集郵經驗，讓自己少交“學費”；另一個也是讓后來者從前人那里學會集郵的捷徑，避免重蹈前輩人的覆轍。但目前的集郵者很少能靜下心翻一翻前輩們的集郵文章，他們的觀點盡管已經過去近百年，如果放在今天，依然適用，并不過時，當今的集郵者真該好好讀一讀前輩們的專著。

國學大師王國維講過古今之成大事業、大學問者，罔不經過三種之境界：“昨夜西風凋碧樹。獨上高樓，望盡天涯路；此第一境界也。“衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。”此第二境界也。“眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。”此第三境界也。此等語非大詞人不能道。然遽以此意解釋諸詞，恐為晏、歐諸公所不詐也。這三重境界用在集郵上依然適用，集郵者在集郵的過程中，隨著對集郵理解的加深，參考的集郵文獻愈來愈多，集郵者自身的修養越來越顯現，這就是集郵大家。邵公洵美先生走進集郵之門一年半之后寫就《中國郵票講話》60篇，就是最好的例證。21世紀的時代是網絡的時代，集郵文獻也就將網絡中的集郵類內容涵蓋了。網絡的普及為集郵者帶來更寬廣的學習領域，集郵者加強自身的學習，在集郵過程中多參考已有的集郵文獻，真的是事半功倍。