自從1840年以來,英屬殖民地開始陸續引進郵票，香港也不例外，但結果還是要到1862年才出現香港的第一套郵票。

1860年，英國政府正式將香港郵政事務移交到香港政府手中。同年八月，香港總督羅便臣爵士（SIR HERCULES ROBINSON）致函英國政府，要求運送英國郵票到港使用，但這個要求未被接納。英國郵政當局認為香港應經由皇家代辦處訂制本地的郵票。

1862年12月8日，香港正式發行第一套郵票，用沒有水印的紙張印制，但發行時間甚短。1863年以另一套刻有一皇冠及CC（CROWN COLONIES）字樣的透明水印紙張印成的普通票取代，以防偽冒。郵戳則采用英國郵政當局指定的「B 62」蓋銷郵票，使用了三十年。

    早期的香港并沒有法定的貨幣，當時廣泛使用的錢幣是墨西哥銀元，1861年香港政府公布它為法定貨幣，62年開始以「元」為財政會計的貨幣單位。因此，當第一套香港郵票發行時，亦根據「元」的幣制，將面額訂為弍「先時」至九十六「先時」后改為「仙」。

    由于商界對于面額較高的郵票需求越來越大，所以在1870年代出現了普通票加蓋改值，或以專為稅捐而發行的印捐士擔作普通郵票使用。直至1903年，發行第一套以愛德華七世人頭像為圖案的普通票時，最高面額已定為十元。到1962年才首次發行面額二十元的郵票，在1982年發行一組新的普通票，其最高額已是五十元。

1938年1月11日至二十日，由于用來寄信到中國大陸的五仙票售完，趕不及從英國運過來，于是便特許使用五仙「印捐士擔」作郵票用。此后再沒有出現這些情況。

    第一個出現在香港郵票的人頭像，便是維多利亞女皇，維多利亞女皇是在1837年登基的，那時她才十八歲，她掌管當年叱咤風云的英國達六十多年，直至1901年才傳位給她的大兒子愛德華七世，在維多利亞女皇年代，郵票上的肖像永遠是那樣年輕和漂亮，但到了愛德華七世，郵票上的肖像卻是頭也半禿的「光頭佬」，「光頭佬」也成為集郵人士對愛德華七世的親切稱呼。

到1912年，愛德華七世傳位給兒子喬治王子，即喬治五世。當年喬治六世的兄長愛德華八世（即溫莎公爵）不愛江山愛美人，在三六年宣布遜位，便不會由身為喬治五世次男的喬治五子繼承皇位，更沒有今日的伊利沙伯女皇。

    1952年，喬治六世不幸因動脈硬化與世長辭。同年他的長女伊利沙伯公主便登基為君主，五三年接受加冕。到現在她的消像已在香港郵票上出現了三十多年。