柔道在技術(shù)上講究“柔”，即“剛?cè)嵯酀?jì)，以柔克剛”，最有效地利用對手力量摔倒對手，加以制服；在精神上則講究“道”，即培養(yǎng)運(yùn)動員的道德意志品質(zhì)，陶冶美好的情操。

    日本著名教育家、體育家嘉納治五部于1882年創(chuàng)建了講道館柔道。它注重修身養(yǎng)性，講究文明道德，強(qiáng)調(diào)以德制勝。日本電視劇《姿三四郎》就是以此為題材，描繪了創(chuàng)立柔道的坎坷道路。

    1951年由英、法、德等12國發(fā)起，在日本成立了國際柔道聯(lián)盟，至今已有近200個(gè)會員國。世界最早的柔道郵票，是日本在1953年發(fā)行的。這枚柔道郵票是為紀(jì)念日本第8回國民體育大會而發(fā)行的兩枚郵票中的一枚（另一枚為刷黑色的橄欖球運(yùn)動）。兩枚郵票面值均為5日元，柔道枚刷綠色，圖案是一名運(yùn)動員把對手舉起準(zhǔn)備摔下的動作；世界第2枚柔道郵票是1956年日本為首屆世界柔道錦標(biāo)賽在東京舉行而發(fā)行一枚紀(jì)念郵票。郵票底色為草綠，人物著洋紅色。

    柔道進(jìn)入奧運(yùn)會項(xiàng)目，是在1964年第18屆（東京）奧運(yùn)會時(shí)列入的，該屆奧運(yùn)會除主辦國發(fā)行了柔道郵票之外，還有德、法等10多個(gè)國家也發(fā)行了柔道郵票。

    要注意的是，因?yàn)槿岬琅c摔跤有點(diǎn)相似，我們要仔細(xì)觀察郵票，切勿把摔跤郵票當(dāng)作柔道郵票；兩者雖然都是以把對手摔倒為目標(biāo)（爭取勝利），但兩者使用場地和著裝是不同的，最明顯的是柔道要穿柔道服（白色有腰帶的棉布長衫長褲），而摔跤則穿背心短褲就可以了。