〖美國《世界周刊》郵票天地編者按〗郵票天地專欄自開辟“集郵信箱”以來，陸續(xù)有讀者來信提出有關(guān)早期中國郵票的問題。例如拉斯維加斯讀者袁維冠先生提出的有關(guān)“郵王”周今覺、大龍郵票和紅印花小壹元郵票的三個問題。集郵信箱主答人戴定國特別邀約上海著名集郵家、《上海集郵》副主編邵林撰寫此文。

袁維冠先生來信問：(1)民國二十年左右，上海有一位號稱“集郵大王”的周今覺，請問他何時去世？他所集郵票下落如何？(2)紅印花加蓋有大字壹圓和小字壹圓之分，其中小字壹圓為中國郵票之珍品，不知現(xiàn)在價值如何？(3)清末發(fā)行的大龍郵票，第二版為珍品，能否進(jìn)一步介紹一下具體情況？

讀者袁維冠先生的三個問題正好是一篇文章的引子，這篇文章的內(nèi)容正好在今年8月間產(chǎn)生了新的延續(xù)，以致成為一篇真正的舊聞新說，而它的開頭必須追溯到120多年前發(fā)行的大龍郵票、100年前發(fā)行的紅印花加蓋郵票和起始于70多年前的上海的集郵故事。

中國“郵王”周今覺收藏研究豐碩贏得國際贊賞

本世紀(jì)初，中國的知識分子閑來大可在琴棋書畫中施展才華，而將集郵的舞臺，讓位給洋人去扮演主角，華人只充當(dāng)著陪襯。一個成功的集郵家，除了興趣之外，大致需要擁有三項條件：金錢、學(xué)問和空閑。家居上海的周今覺出身于顯宦人家，祖父是清朝的總督，自己曾中過舉人，要不是皇帝退位，起碼會當(dāng)個道臺，他擅長古典詩詞，又精通高等數(shù)學(xué)，還承襲著專營鹽業(yè)的特權(quán)，完全具備了成為一個大集郵家的資格。1923年時，他已46歲，為了給病中的三兒子買點(diǎn)心愛之物，第一次踏進(jìn)郵票商店，發(fā)現(xiàn)了方寸世界的博大精深，從此迷上了集郵，并很快就悟到提高中國郵票的國際地位是華夏兒女的神圣職責(zé)。在不到兩年的時間內(nèi)，他就搜購了幾部華郵專集和不少著名集郵家收藏的華郵精品，抬高了國內(nèi)外市場上中國郵票的價格。1925年7月，周今覺領(lǐng)銜發(fā)起成立中華郵票會，并擔(dān)任會長，同年出版會刊《郵乘》，發(fā)表中英文的中國郵票研究成果和資料。《郵乘》于1926年參加在紐約舉行的國際郵展，競賽對象不乏創(chuàng)刊三四十年的著名郵刊，但仍榮獲文獻(xiàn)類特別銅獎。中國集郵界第一次在世界郵壇亮相，周今覺就石破天驚般贏得了國際集郵界的贊賞。

這時周氏收藏的中國郵票(包括商埠郵票)和香港郵票在世界上已首屈一指，他對中國郵票的研究成果也最豐碩。1927年他被吸收為英國皇家郵票會會員，1931年更被該會推舉為會士。1930年德國舉辦柏林國際郵展，他被聘為名譽(yù)董事。1933年維也納舉辦國際郵展，他被選為理事，并被聘為評審委員。1936年美國在紐約舉辦其第三屆國際郵展，周氏被聘為評審委員，當(dāng)他得知這次郵展將中國視同殖民地國家，限制中國郵票集的得獎級別在第二等及其以下，便立即提出抗議，迫使郵展組委會改正錯誤，對中國郵票集的得獎級別不加限制，美國集郵家施塔的華郵專集終于獲得特別大金獎，為中國郵票集前所未得的高獎。1937年法國在巴黎舉辦國際郵展，聘請周氏為贊助人，他就以中國郵票集的得獎級別不受限制為應(yīng)聘條件，然后向郵展贊助2000法郎。因路途遙遠(yuǎn)，實(shí)際上他并未出席這些郵展。

紅印花加蓋小一圓堪稱中國郵票的“靈魂”

中國郵票寶庫中，珍品如林，當(dāng)年中華郵票會曾將最名貴的4種中國郵票名為“華郵四寶”，這4種郵票的3種都出自紅印花。原來，中國近代郵政萌芽時期，先由海關(guān)試辦，1896年3月20日光緒皇帝御批開辦國家郵政后，適逢幣制改革，廢銀兩制為銀元制，于是利用原有郵票加字改值發(fā)行，又因增設(shè)包裹郵件與匯兌業(yè)務(wù)，需用高面值郵票，正好海關(guān)庫存一批不擬使用的紅色3分印花票，可以用作原票，加字改值作為郵票應(yīng)用，這就是1897年的紅印花加蓋郵票。這套郵票共有5種面值，為1分、2分、4分、1圓、5圓。後據(jù)研究發(fā)現(xiàn)，最早加蓋1圓票，因表示面值所用的漢字較小，不易辨認(rèn)，蓋了2格共50枚即改為大字加蓋，而2分、4分票的阿拉伯?dāng)?shù)字也有大小之分，所以全套共有8種。在這8種之中，1分、小(字)2分、大(字)2分和大(字)4分票4種不難覓得，在本世紀(jì)40年代前，為中國郵票收集者的常見之物，但想進(jìn)一步收藏大(字)1圓、5圓和小(字)4分票就像攀登高山面臨空氣稀薄，每上一個層面都需花費(fèi)很大的力量，而最為罕少的小1圓票則是絕大多數(shù)集郵者不敢想望的大珍品。人人都可擁有其中的一種或幾種，卻非人人都能集全，為這套郵票注入了非比尋常的誘人魅力。除正票中含有程度不同的珍貴品種外，這套郵票還有幾種價格昂貴的加蓋變體，如與小1圓票同為“華郵四寶”的紅印花未加蓋原票、5圓倒蓋。因?yàn)樾碌恼溧]繼續(xù)涌現(xiàn)，“華郵四寶”的稱謂就受到了挑戰(zhàn)，后來，中華郵票會把原在“四寶”中的“宮門倒印”與另外3種民國郵票的加蓋變體列為“民國四珍”，又讓發(fā)現(xiàn)較晚的紅印花小2分復(fù)蓋兼倒蓋來填補(bǔ)“四寶”中的空缺，所以這些珍郵又有“紅印花四寶”的雅號。

最常見的紅印花加蓋票雖然市價不高，但因加蓋所用的鉛字常有“斷臂折腿”的特征，就像利用利用黑便士郵票的字母記號可以重組全張一樣，集郵者找到了將單枚紅印花加蓋票復(fù)組加蓋全版的方法，又在加蓋印版的研究中發(fā)現(xiàn)了加蓋各種面值的先后順序，并從多種線索推敲各個品種的加蓋數(shù)量……全套8種的紅印花加蓋票，收集齊全固然功德圓滿，但沒有“四寶”，甚至沒有小4分票，也沒有5圓票和大1圓票，同樣可以玩得有滋有味。類似文學(xué)領(lǐng)域里的《紅樓夢》研究已經(jīng)形成一門鉆研無盡的“紅學(xué)”，集郵界對紅印花郵票的研究也會不斷產(chǎn)生新的課題和成果。

小1圓不僅是紅印花郵票的至尊，也是全部中國郵票的“靈魂”。收集中國早期郵票的集郵家不可勝數(shù)，但能集成全套的，不會超過27位。因?yàn)榧]界為每枚現(xiàn)尚存世的小1圓票都已建立了檔案，詳細(xì)追溯和記錄它們的流傳蹤跡，總數(shù)是31枚，但其中有2枚為一件雙連，另有4枚為一件四方連。周今覺于1927年以2500兩紋銀的代價，從參與監(jiān)印郵票的德國籍海關(guān)繪圖員費(fèi)拉爾的遺藏中買到了身為孤品的小1圓四方連，加上他的其他郵票和精湛的郵識，遂被公認(rèn)為中國的“郵王”。

西半球最罕貴之華郵——大龍闊邊五分銀全張

周氏以巨資購買華郵珍品的豪舉，促使許多外國的大郵商都愿為他奔走，當(dāng)他得知美國的樸爾在三四年前經(jīng)手賣出過大龍闊邊5分銀的一個全張后，便要求樸爾為他設(shè)法搜求這個全張。大龍郵票是中國的第一套郵票，全套3種面值，從1878年到1885年共分3期印刷，總量約100萬枚。大龍郵票為凸版印刷，全張25枚的印版由25個子模拼合而成，因此不同印次的郵票，相鄰兩枚圖框之間的距離不盡相同，分撕后的單枚則表現(xiàn)為圖框外的白邊有闊狹之分。第一期印刷的紙薄，俗稱“薄紙大龍”，第三期印刷的紙厚，俗稱“厚紙大龍”，這兩期郵票相鄰圖框的間距為3至3.5毫米，第二期郵票相鄰圖框的間距為4.5至5毫米，俗稱“闊邊大龍”。在3期印刷的郵票中，薄紙最多，闊邊最少，特別是闊邊5分銀票，只印2萬枚，用的又是一種極薄而容易破損的紙張，到了集郵家們刻意搜求它之時，存世僅約100枚了。

周氏急欲購藏的大龍闊邊5分銀全張，其時已幾經(jīng)轉(zhuǎn)手而歸施塔所有。施塔是一位從事礦產(chǎn)經(jīng)營的美國資本家，又是美國中華郵票會的創(chuàng)始人之一，1914年起就專門收集中國郵票，藏品豐富，上面提到的“華郵四寶”、“民國四珍”在他郵集中都已具備，有的還是雙連。施塔對于大龍郵票的收藏和研究皆有很深的造詣，他收藏的萬年有象圖黑色有齒未采用樣票(為大龍郵票籌印階段的文物)為存世最大的25方連;大龍“多一圈”無齒樣票有全部3種面值的全張，其中1分銀全張為孤品，5分銀全張為存世僅有2件的罕品;已鏟去這一小圈的無齒樣票也有3種全張，其中3分銀第3版全張存世也僅2件;正票全張則都收集每種面值第一版的品種，他還通過版式研究，在未見完整實(shí)物的條件下，最早提出大龍郵票中唯有闊邊3分銀票全張不是25枚而是15枚的觀點(diǎn)。大龍闊邊5分銀全張孤品到了他的手上，哪有輕易讓出之理，周今覺遂稱紅印花小1圓四方連為“東半球最罕貴之華郵”，而稱施塔的這件寶藏為“西半球最罕貴之華郵”。施氏于1931年曾作環(huán)球旅游，其間專門在上海停留，與周氏會晤，成為世界郵壇的佳話。

抗日戰(zhàn)爭勝利后，周氏年老多病，集郵雄心不再，終于在1947年以黃金330兩(當(dāng)時約合21000美元)的代價將“東半球最罕貴之華郵”讓給永安紡織廠經(jīng)理郭植芳，此后也曾散讓郵藏，1949年2月去世。周今覺的長子煦良和三子煒良都是著名學(xué)者和集郵家。周煒良為美國約翰斯·霍普金斯大學(xué)的數(shù)學(xué)教授，存有周今覺的部分遺藏，并繼續(xù)擴(kuò)充和研究，1995年去世后，遺集于1997年由蘇富比公司分組拍賣。周今覺后人從事集郵而有所建樹者，還有他的外孫唐無忌，為民國要人唐紹儀之曾孫，現(xiàn)在是上海市集郵協(xié)會副會長。

施塔早周今覺一年歸天，其郵集則平靜地躺在銀行保險庫里達(dá)43年之久，直到1991年才由他的外孫交倫敦蘇富比公司連續(xù)進(jìn)行了3天拍賣。連同“西半球最罕貴之華郵”，拍賣成交價合計為220萬英磅。

最罕貴之華郵今在何方？

東西半球兩位中國郵票收藏巨擘的作古均已超過半個世紀(jì)，曾在他們手中的最罕貴之華郵今在何方？這就是本文開始所說可以延續(xù)至今年8月間的“舊聞”。

原來，郭植芳購得紅印花小1圓四方連后，不久去美國定居，1967年去世。據(jù)說他臨終前曾囑咐夫人務(wù)必將此珍品賣給炎黃子孫，1982年果然由香港集郵家林文琰以28萬美元換得。施塔郵集拍賣時，日本的水原明窗、瑞士的貝克曼夫婦等國際知名的大龍郵票專家都是參加競拍的買家，但大龍闊邊5分銀全張終于由林文琰競得，成交價為37.4萬英磅，創(chuàng)下了在英國拍賣的單件郵品價格最高記錄。紅印花小1圓四方連于歸林氏后，曾于1983年在北京舉行的中華全國集郵展覽上一露芳容，大龍闊邊5分銀全張則為絕大多數(shù)中國集郵家未睹之物。今年8月21日至30日中華全國集郵聯(lián)合會首次在北京舉辦世界郵展，林文琰慨然參加非競賽性的榮譽(yù)類展出，共有25個展框和2個展柜，其中除兩大“最罕貴之華郵”聯(lián)袂登場外，紅印花家族已非當(dāng)年“四寶”的陣營，而以“八寶”為班底。

這里單說“四寶”之外的紅印花加蓋“變種”：小4分票本身在正票中是僅次于小1元票的第二位珍品，卻偏偏還有它的復(fù)蓋變體;其余3種都出自小2分，為復(fù)蓋、倒蓋和綠色試蓋樣票。后者就是蜚聲郵壇的“綠衣紅娘”，這個擬人化的雅號源于我的伯父邵洵美，請讀者容許我多叼幾句。先伯父是一位醉心于開設(shè)出版社、印刷廠的詩人、作家，抗戰(zhàn)時期偶涉郵壇而專集未見經(jīng)傳之品。1943年抗日名將宋哲元之胞弟宋慧泉攜紅印花小2分綠色加蓋票來滬，當(dāng)時尚為發(fā)現(xiàn)僅此一枚的孤品，先為高級警官宋醉陶所“聘”，先伯父知之，以一介書生的狂熱，將郵票喻為美人，懇請宋氏轉(zhuǎn)讓，撰定情賦，寫催妝詩，終于以原交易價七倍之資“娶”回家來，一時傳為美談。