貝多芬是世界最著名的音樂大師，被譽為“樂圣”。據(jù)報道，全世界每分鐘都有地方在播放他的音樂、演奏他的不朽作品。貝多芬也是中國人民長期以來最熟悉、最崇敬的一位外國作曲家。對于收集音樂專題的各國集郵愛好者來講，收集到世界首枚音樂大師貝多芬的郵票是一種追求和樂趣。

世界首枚音樂大師貝多芬的郵票，應是德國阿爾托納（ALTONA)地方郵政于1889年發(fā)行的5枚一套的文化名人郵票中面值為20芬尼的貝多芬頭像郵票。這套郵票的其他音樂家為莫扎特與瓦格納，文學家則是歌德和席勒。該套郵票的齒孔為11.5度，均為單色刷色。其設計古樸典雅，這套郵票不但是音樂、而且也是文學專題集郵愛好者十分關(guān)注的早期郵票。由于這套郵票不是德國國家郵政發(fā)行，而是地方私營郵票，因而在斯科特世界郵票目錄和米歇爾德國郵票目錄上均未刊登，讀者要在米歇爾私營郵票目錄德國的阿爾托納（ALTONA)部分才能查到它。記得5年前我從德國一著名郵商處購入這單枚貝多芬郵票的價格為40歐元，所以其目錄價并不很高。不過由于其發(fā)行量較小，加上年代久遠，目前已很難在國內(nèi)外郵市上找到它了。
 
　　至于世界首枚由國家郵政發(fā)行的貝多芬郵票，則是奧地利1922年發(fā)行的一套7枚音樂家附捐郵票中面值為7.5（+67.50）克朗的貝多芬頭像郵票，斯科特世界郵票目錄編號為B52，該枚郵票的發(fā)行量為52萬枚，其刷色為黑色單色（圖2）。這套附捐郵票當時按面值的10倍出售，其附加收入部分資助貧困的音樂家。這套郵票中的其他6枚分別是海頓、莫扎特、舒伯特、小約翰·斯特勞斯、沃爾夫和布魯克納。這7位音樂家都是奧地利著名的作曲家。

貝多芬雖然出生在德國，但他22歲即去奧地利維也納深造并定居，直至逝世。所以人們習慣上也稱他為維也納音樂大師。這首枚國家郵政發(fā)行的貝多芬郵票也有無齒票形式存在，而有齒票則有兩種齒孔，一種為12.5度，2006年斯科特目錄價為1.75美元(1993年米歇爾目錄價則為8馬克），而另一種11.5度齒孔的斯科特目錄價則為175美元（1993年米歇爾目錄價則為420馬克）。在我的《貝多芬》郵集中，將這兩枚不同齒孔的同圖貝多芬郵票放在一起，標明其齒孔度數(shù)進行集郵知識研究。這套包括貝多芬在內(nèi)的奧地利著名音樂家郵票采用單色雕刻版印制，全套刷色各異，由于其設計獨特，顯得十分典雅、高貴、古樸而莊重，深受國內(nèi)外音樂專題集郵愛好者的鐘愛。